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天工开物
1.6.3.2

【原文】凡朱砂、水银、银朱,原同一物,所以异名者,由精粗老嫩而分也。上好朱砂出辰、锦〔1〕(今名麻阳)与西川〔2〕者,中即孕汞〔3〕,然不以升炼〔4〕。盖光明、箭镞、镜面等砂〔5〕,其价重于水银三倍,故择出为朱砂货鬻〔6〕。若以升汞,反降贱值。惟粗次朱砂方以升炼水银,而水银又升银朱也。

凡朱砂上品者,穴土十余丈乃得之。始见其苗〔7〕,磊然白石,谓之朱砂床。近床之砂,有如鸡子大者。其次砂不入药,只为研供画用与升炼水银者。其苗不必白石,其深数丈即得。外床或杂青黄石,或间沙土,土中孕满,则其外沙石多自折裂。此种砂贵州思、印、铜仁〔8〕等地最繁,而商州、秦州〔9〕出亦广也。

凡次砂取来,其通坑色带白嫩者,则不以研朱,尽以升汞。若砂质即嫩而烁视欲丹者,则取来时,入巨铁碾槽中,轧碎如微尘,然后入缸,注清水澄浸。过三日夜,跌〔10〕取其上浮者,倾入别缸,名曰二朱。其下沉结者,晒干即名头朱也。

凡升水银,或用嫩白次砂,或用缸中跌出浮面二朱,水和搓成大盘条,每三十斤入一釜内升汞,其下炭质亦用三十斤。凡升汞,上盖一釜,釜当中留一小孔,釜旁盐泥紧固。釜上用铁打成一曲弓溜管,其管用麻绳密缠通梢,仍用盐泥涂固。煅火之时,曲溜一头插入釜中通气(插处一丝固密),一头以中罐注水两瓶,插曲溜尾于内,釜中之气达于罐中之水而止。共煅五个时辰,其中砂末尽化成汞,布于满釜。冷定一日,取出扫下。此最妙玄化〔11〕,全部天机也(《本草》胡乱注:凿地一孔,于碗一个盛水)

凡将水银再升朱用,故名曰银朱。其法或用磬口〔12〕泥罐,或用上下釜〔13〕。每水银一斤,入石亭脂(即硫黄制造者)二斤,同研不见星,炒作青砂头,装于罐内。上用铁盏盖定,盏上压一铁尺。铁线兜底捆缚,盐泥固济口缝,下用三钉插地鼎足盛罐。打火三炷香久,频以废笔蘸水擦盏,则银自成粉,贴于罐上,其贴口者朱更鲜华。冷定揭出,刮扫取用。其石亭脂沉下罐底,可取再用也。每升水银一斤,得朱十四两,次朱三两五钱,出数藉硫质而生。

凡升朱与研朱,功用亦相仿。若皇家、贵家画彩,则即同辰、锦丹砂研成者,不用此朱也。凡朱,文房胶成条块,石砚则显,若磨于锡砚之上,则立成皂〔14〕汁。即漆工以鲜物彩,惟入桐油调则显,入漆亦晦也。

凡水银与朱更无他出,其汞海、草汞之说〔15〕,无端狂妄,耳食〔16〕者信之。若水银已升朱,则不可复还为汞,所谓造化之巧已尽也。

【注释】〔1〕辰、锦:辰,辰溪,位于今湖南沅陵。锦,锦江,岷江分支之一,位于今四川成都平原。传说中,蜀人织锦后在江水中濯洗,锦的颜色就会变得鲜艳。在其他的水中濯洗,锦的颜色就变得暗淡,因此被称为锦江。

〔2〕西川:四川西部。

〔3〕汞:水银。

〔4〕升炼:提炼。

〔5〕光明、箭镞(zú)、镜面等砂:都属于朱砂,根据功用的不同,名称不同。

〔6〕鬻(yù):卖。

〔7〕苗:这里指矿苗,即矿体露出地表的部分,是找矿的重要标志。

〔8〕思、印、铜仁:即思南、印江、铜仁,均位于今贵州东北部。

〔9〕商州、秦州:即今陕西商县、甘肃天水一带。

〔10〕跌:沉淀。

〔11〕玄化:变化。

〔12〕磬口:磬有曲折的意思,磬口就是形状曲折的开口。

〔13〕上下釜:两只口径、形状一致的锅,上下摆放。

〔14〕皂:黑色。

〔15〕汞海、草汞之说:这里指《本草纲目·金石部》中引用的说法,认为能够从马齿苋中提炼水银。

〔16〕耳食:用耳朵吃东西,借以比喻不加分辨地轻信听到的事。

【译文】朱砂、水银和银朱,本来是同一种物质,之所以名称不一样,是因为它们在精细与粗糙、提炼的时间长与短等方面有差别。上等的朱砂产自辰溪、锦江(现在叫麻阳)一带以及四川西部地区,朱砂内含有水银,但不用来提炼水银。光明、箭镞、镜面等朱砂,价值比水银要贵三倍,所以要挑选出来出售。如果用来提炼水银,其价值反倒会下降。只有粗糙低等的朱砂才会用来提炼水银,再用水银制成银朱。

高档朱砂要在矿土中挖十几丈深才能得到。一开始发现矿苗时,看上去是一堆白石,人们称之为朱砂床。靠近朱砂床的朱砂,有的大小像鸡蛋。低等的朱砂不能入药,只能研磨后作为绘画颜料和提炼水银用。这种低等朱砂的矿苗不一定是白石,挖几丈深就能得到。矿床外要么掺杂着青黄色的石头,要么混着沙土,土里面都是朱砂,所以外面的石头或沙土很多都自然地裂开了。这种朱砂在贵州思南、印江、铜仁等地区出产最多,商州、秦州出产也很多。

采挖低等的朱砂,如果矿坑内的砂石呈白色,质地较软,这样的砂石不能用来研磨朱砂,而是全部用来提炼水银。如果砂石质地较软,看上去隐约闪烁着红色,那么采挖出来后,要放进大型铁碾子的槽中碾成粉状,再放到缸里,加入清水浸泡。过了三天三夜,经沉淀后取出漂浮在上面的砂石,倒入其他的缸里,称之为二朱。那些沉到下面的砂石,经过晾晒,称之为头朱。

提炼水银,要么用嫩白的低等朱砂,要么用缸里经沉淀后浮在上面的二朱,加水揉搓成粗条盘绕在锅里,一锅装三十斤,下面烧火的炭也需要三十斤。提炼水银的时候,锅上还要倒扣一个锅,锅中间留一个小孔,锅的周围用盐泥封实。锅的上面装一个铁制的弯管,铁管整个用麻绳缠绕,也要用盐泥封实。烧火时,将弯管一端插入锅里通气(连接处要严实密闭),另一端插入罐子,罐中装有两瓶水,锅里的气体通到罐子里的水中。烧火大约五个时辰,锅里的砂粉就会全部化为水银布满锅壁。经过一天的冷却,将锅取出,即可扫下水银。其中的变化非常奇妙,全属于大自然的秘密(《神农本草经》胡乱注释说:提炼水银要在地上凿一个孔洞,放一个碗装水)

把水银再提炼成朱砂,就叫银朱。制作方法是,准备一个开口曲折的泥罐子,也可以准备一上一下口径相同的两只锅。一斤水银加入二斤石亭脂(就是天然硫黄),将它们一起研磨,直到看不到水银的光亮,然后炒成青黑色,装进罐子里。罐子用铁盏盖严,上面压一根铁尺。将罐子捆绑起来,用铁丝兜住底部,再用盐泥将罐子封口,把三根铁钉插在地上,用来放置罐子。烧火加热三炷香的时间,其间要用废毛笔蘸水不断擦拭盏面,这样,水银就会变成粉末附着在罐壁上,靠近罐口的银朱更为鲜亮。经过冷却后将封口打开,将银朱刮下取出。沉积在罐子底部的石亭脂可以取出来继续使用。每斤水银中可以提炼出十四两上等朱砂,三两五钱低等朱砂,多出的重量就是石亭脂中的硫。

这样提炼的朱砂和天然朱砂研磨成的粉末功用相当。皇家贵族画画,用的是辰溪、锦江一带出产的用朱砂研磨成的粉末,而不用经过提炼的银朱粉。文房用具中的朱砂一般都是胶合形成的条块状,在石砚上研磨会出现红色,如果在锡砚上研磨,就会立刻变成灰黑色。漆工用朱砂为器物上色,只要加入桐油就能使色彩光鲜,与天然漆调和,色彩就会暗淡。

水银和朱砂没有其他出产地。有关水银海和水银草的说法,都是毫无根据的谬论,只有盲目轻信的人才会相信这种说法。如果水银已经提炼为朱砂,就无法再还原成水银,这是因为大自然造化的工巧已经用尽了。