【原文】凡硝，华夷皆生，中国则专产西北。若东南贩者不给官引〔1〕，则以为私货而罪之。硝质与盐同母，大地之下潮气蒸成，现于地面。近水而土薄者成盐，近山而土厚者成硝。以其入水即消溶，故名曰“硝”。长、淮〔2〕以北，节过中秋，即居室之中，隔日扫地，可取少许以供煎炼。

凡硝三所最多：出蜀中者曰川硝，生山西者俗呼盐硝，生山东者俗呼土硝。凡硝刮扫取时（墙中亦或进出），入缸内水浸一宿，秽杂之物浮于面上，掠取去时，然后入釜，注水煎炼。硝化水干，倾于器内，经过一宿，即结成硝。其上浮者曰芒硝，芒长者曰马牙硝（皆从方产本质幻出），其下猥杂〔3〕者曰朴硝。欲去杂还纯，再入水煎炼。入莱菔数枚同煮熟，倾入盆中，经宿结成白雪，则呼盆硝。凡制火药，牙硝、盆硝功用皆同。

凡取硝制药，少者用新瓦焙，多者用土釜焙，潮气一干，即取研末。凡研硝不以铁碾入石臼，相激火生，则祸不可测。凡硝配定何药分两，入黄〔4〕同研，木炭则从后增入。凡硝既焙之后，经久潮性复生。使用巨炮，多从临期装载也。

【注释】〔1〕官引：官府发放的销售许可证。

〔2〕长、淮：长江、淮河。

〔3〕猥杂：庞杂。

〔4〕黄：硫黄。

【译文】硝石在中国和外国都有出产，在中国只有西北地区出产。如果东南地区销售硝石的商贩没有官府发给的销售许可，就会以走私罪被惩治。硝石和盐的来源相同，都是随着地下潮气的蒸发，在地面显现出来。靠近水边、土层浅薄的地方就形成盐，靠近山地、土层厚的地方就形成硝石。由于放进水里会消溶，因此人们称之为“硝”。长江、淮河以北地区，中秋过后，即使在居住的房间里，隔天也能在地上扫出少量的硝，可以用来提炼加工。

我国出产硝石最多的地方有三处：产自四川的名叫川硝，山西出产的称之为盐硝，山东出产的称之为土硝。将硝刮扫下来（墙上有时也会出现），放进缸内用水浸泡一夜，脏东西和杂物会漂浮在水面上，撇去脏污，然后倒进锅里，加水煎熬。硝溶化后，将水熬干，再倒入容器内，经过一夜，就会形成硝的结晶。浮在上面的叫芒硝，芒长的叫马牙硝（变成什么样子都要根据当地硝石本质）。那些沉在下面杂质较多的叫朴硝，想要去除杂质，提炼出纯正的硝，就要再放入水中煎熬。加入几枚莱菔（萝卜）一起煮熟，倒进盆里，经过一夜就会形成雪白的结晶，这就叫盆硝。制造火药时，牙硝和盆硝的功效是一样的。

用硝制造火药，用料少时可以放在新瓦片上焙干，用料多时用土锅烘焙，潮气干燥后，就可以取出来研磨成粉末。研磨时不能在石臼里使用铁碾，铁石碰在一起就会冒出火花点燃硝末，导致难以想象的灾祸。制作不同的火药，须按照相应的分量将硝加入硫黄一起研磨，然后再加入木炭。硝经过烘焙以后，时间长了还是会发潮。所以，大炮使用的硝，大多是临时装上的。