【原文】凡锡中国偏出西南郡邑，东北寡生。古书名锡为“贺”者，以临贺郡〔1〕产锡最盛而得名也。今衣被天下〔2〕者，独广西南丹、河池二州居其十八〔3〕，衡、永〔4〕则次之。大理、楚雄即产锡甚盛，道远难致也。

凡锡有山锡、水锡两种。山锡中又有锡瓜、锡砂两种。锡瓜块大如小瓠〔5〕，锡砂如豆粒，皆穴土不甚深而得之。间或土中生脉充轫〔6〕，致山土自颓，恣人拾取者。水锡衡、永出溪中，广西则出南丹州河内，其质黑色，粉碎如重罗面〔7〕。南丹河出者，居民旬〔8〕前从南淘至北，旬后又从北淘至南。愈经淘取，其砂日长，百年不竭。但一日功劳，淘取煎炼不过一斤。会计炉炭资本，所获不多也。南丹山锡出山之阴，其方无水淘洗，则接连百竹为枧〔9〕，从山阳枧水淘洗土滓，然后入炉。

凡炼煎亦用洪炉，入砂数百斤，丛架木炭亦数百斤，鼓鞲熔化。火力已到，砂不即熔，用铅少许勾引，方始沛然流注。或有用人家炒锡剩灰勾引者。其炉底炭末、瓷灰铺作平池，旁安铁管小槽道，熔时流出炉外低池。其质初出洁白，然过刚，承锤即拆裂。入铅制柔，方充造器用。售者杂铅太多，欲取净则熔化，入醋淬八九度，铅尽化灰而去。出锡惟此道。方书云马齿苋取草锡者，妄言也。谓砒为锡苗者，亦妄言也。

【注释】〔1〕临贺郡：今广西贺县。

〔2〕衣被天下：遍布天下。

〔3〕十八：十分之八。

〔4〕衡、永：今湖南衡阳、永州。

〔5〕瓠：瓠瓜。

〔6〕充轫（rèn）：充足。

〔7〕重罗面：指筛过两次的面，或用细罗筛的面，质地较细。

〔8〕旬：十天。

〔9〕枧（jiǎn）：同“笕”，引水的竹管。

【译文】中国西南部地区是锡的主产区，东北地区出产很少。古籍上将锡命名为“贺”，因为广西贺县地区锡的出产最多，因此得名。现在全国所需的锡，仅广西南丹、河池二州就占了八成，湖南的衡阳、永州位居其次。云南的大理、楚雄虽然锡的产量很高，但因为路途遥远，难以供应内地。

锡可分为山锡和水锡两种。山锡又可分为锡瓜和锡砂两种。锡瓜像小瓠瓜那样大，锡砂像豆粒，都是不用深挖就能得到的。偶尔会出现土层中矿脉充足的情况，导致山上的土质坍塌，人们可以随意捡拾。水锡在衡州和永州的溪水中有出产，在广西的南丹河也有出产，呈黑色，粉碎后像筛过的面粉。南丹河出产的水锡，要在前十天从南淘到北，后十天再从北淘到南。虽然反复淘取，但是矿砂每天都在生长，一百年也不会枯竭。一天的产量，经过淘取熔炼也只能得到一斤。再加上炉火和烧炭的费用，收获并不大。南丹的山锡产自山的北坡，那里没有可以用来淘洗的水，于是人们用上百根竹管连接起来作为引水管，从山的南坡引水淘洗矿石，然后放进炉内熔炼。

熔炼也要使用火炉，放进一百斤锡砂，将几百斤木炭架起来，鼓风加温熔炼。火力足够时，锡砂不会立刻熔化，加入少量的铅作为引子，锡才开始熔化大量流出。有的人使用别人炒锡剩下的炉渣作为引子。炉底用炭灰和磁灰铺成平池，旁边安装铁管小槽道，熔炼后的锡水流到炉外低处的池子里。锡水起初呈洁白的颜色，但过于脆韧，用锤子敲打就会断裂。加入铅就可以使锡变软，这样才能制造器物。市场上出售的锡含有大量的铅，想要将其提纯就需要熔化后加入醋，醋与锡经过八九次的接触，其中的铅就会全部化为灰烬而被去除。制造锡器只能使用这种方法。方书上说可以从马齿苋中提取草锡，这是在胡说。还有人说砒就是锡矿的矿苗，也是毫无根据的说法。