【原文】

大荒之中，有衡石山、九阴山、灰野之山^[15]。上有赤树，青叶赤华，名曰若木^[16]。

【译文】

在西北方荒野当中，有昆仑山系的衡石山、九阴山和灰野山。灰野山上有一棵红色的大树，长着青绿色的树叶，开着红色的花朵，名字叫作若木。

【解读】

在中国神话中，扶桑和若木是两大著名神树，扶桑在东，若木在西，都与太阳有关。三国曹魏诗人阮籍《咏怀》诗“若木耀四海，扶桑翳瀛洲”、唐代李白《上云乐》诗“西海栽若木，东溟植扶桑”，说的就是这两棵神树。关于若木的具体内容，《山海经》的记载很简单，但《淮南子·地形训》做了补充。该书说扶桑树上的十个太阳经过一天的运行，最终落在西边的若木之上，并且呈莲花状，放射出灿烂的光华。另据西汉扬雄《甘泉赋》“饮若木之露英”句，及东晋郭璞的《山海经图赞》“若木之生，昆仑是滨。朱华电照，碧叶玉津。食之灵智，为力为仁”来推断，若木的树叶或果实是能吃的，而且吃了能生智慧。不过由于种种原因，今天我们在《山海经》中已经见不到类似的记载，可能是在流传过程中遗失了。