小人国

【原文】

有小人国，名靖人^[7]。有神，人面兽身，名曰犁之尸^[8]。

【译文】

犁之尸

东方的荒野中有一个小人国，小人的名字叫作靖人。还有一位神灵，长着人一样的脸面和野兽一样的身体，名字叫作犁之尸。

【解读】

前面的《海外南经》曾经讲述过“周饶国”的故事，属于小人国的范畴，但是，明确提出“小人国”概念的，当属本节的记载，可惜的是记载的内容太少。托名战国列御寇著的《列子·汤问》有所补充，它说：“东北极有人，名曰诤人，长九寸。”诤人就是靖人，身高只有九寸。另据郭璞《山海经图赞》说：“靖人唯小，四体具足，须眉才了。”意思是说靖人虽然小，但手脚齐全，五官端正。唐代诗人柳宗元也在《行路难》诗中说：“北方竫人长九寸，开口抵掌更笑喧。”通过这些记载，我们便可以大致知道中国神话中的小人国具体是一个什么样子了。