【原文】

蜪犬^[11]如犬，青^[12]，食人从首始。

【译文】

海内的北部地域有一种像狗一样的怪兽，名字叫作蜪犬。它全身青绿色，吃人时从脑袋开始吃。

【解读】

《山海经》中记载了大量的怪兽，从外貌到居处，从生活习惯到行为方式，都有不同的描述。本节所说的“食人从首始”，说的就是一种行为方式。按照明代学者王崇庆《山海经释义》的说法，野兽之间相互吞噬是有规律的，依农历“朔望”为准。每月“朔日”即农历初一以后，一只野兽吞噬另一只野兽从头部开始吃；“望日”即农历十五以后，一只野兽吞噬另一只野兽从身体部位开始吃，猫吃老鼠就是这样。或许，本节关于蜪犬“食人从首始”的简单记载，正是从神话的角度反映了先民对动物习性的观察和了解。