【原文】

三桑^[31]无枝，在欧丝东。其木长百仞，无枝。

【译文】

三桑树没有枝条，生长在欧丝之野的东边。这三棵桑树有百仞那么高，但没有树枝，只有树干。

【解读】

“三桑”是神话中三棵大桑树的简称，在《山海经》的《北次二经》和《大荒北经》中都有记载，其特点是高大而无枝条。在文学作品中，“三桑”与“八桂”相对应，都是奇特的大树。如南北朝文学家沈约就在其《秋晨羁怨望海思归》诗中写道：“八桂暧如画，三桑眇若浮。”神话中的三桑树又被认为是扶桑树，有太阳从树上升起。因此，古代文人又有“三桑扶日月”的说法，用以比喻贤臣辅佐圣君，这种说法就来源于《山海经》中的三桑神话。