【原文】

欧丝之野^[29]在大踵东，一女子跪据树欧丝^[30]。

【译文】

欧丝之野在大踵国的东边。有一个女子跪在桑树旁吐丝。

【解读】

中国是世界上最早养蚕缫丝的国家。围绕“桑”“蚕”“丝”三个主题，《山海经》有不少的记载，“欧丝之野”便是其中之一。按郭璞的注释，“据树欧丝”就是吃桑叶而吐丝，“女子”指蚕。明代学者杨慎《山海经补注》说：“世传蚕神为女子，谓之马头娘。”当代神话学家袁珂先生在《山海经校注》中也认为这条记载是蚕马神话的雏形。后世还有很多关于蚕神的故事流传，其主角绝大部分都是女性，如嫘祖养蚕、马头娘化蚕等。通过这些神话故事，我们可以看出中国的桑树种植和蚕丝业的起源都很早。