【原文】

不死民^[26]在其东。其为人黑色，寿不死^[27]。一曰在穿匈国东。

【译文】

不死民在海外的东方。这个国家的人皮肤黝黑并且长寿，不会死亡。也有人说不死民在穿胸国的东边。

【解读】

长寿不死，是人类从古至今一直追求的美好愿望。它反映在《山海经》里，是很多关于长寿不死的神话记载，如不死树、长寿木、不死草、不死药、长寿水（赤泉）等，不死民是其中的海外异人。与那些树啊、草啊、水啊相比，《山海经》中关于不死民的记载非常简单，只有一个概念——“寿不死”，没有为何不死的说明，以至于大诗人屈原在《天问》中发出“何所不死”的疑问，这不能不说是一个遗憾。