【原文】

三苗国^[20]在赤水东。其为人相随^[21]。一曰三毛国^[22]。

【译文】

三苗国在赤水河的东边。那里的人们一个接着一个紧紧相随——有随时迁徙的景象。也有人说三苗国就是三毛国。

【解读】

三苗，据汉代《淮南子》一书《地形训》和《修务训》两篇的记载和高诱的注释，是上古时期生活在湖南洞庭湖、江西鄱阳湖一带三个部族的统称，传说是帝鸿氏的裔子浑沌、少昊氏的裔子穷奇、缙云氏的裔子饕餮这三个诸侯王的后代。当初尧准备把帝位禅让给舜，三个诸侯王不同意，于是尧就杀了他们。他们的后代举兵反叛，失败后逃到南海，成为三苗国，因此《尚书》有“窜三苗于三危”的说法。这实际上是关于部族起源的神话解释，同时也体现上古史中的历史记载。