不畏权势的哲学家

庄子的朋友惠子给梁惠王做相，庄子去看望惠子。

有人对惠子说：“庄子是来抢夺你的相位，取而代之的。”惠子听了很担心，派人在城里搜寻庄子，搜寻了三天三夜。

庄子得知了这个消息，见到惠子后，对他说：“你听说过吗？凤凰从南海飞到北海，行程万里，不是梧桐树它不栖息，不是甘泉水它不喝。一次猫头鹰得到一只死老鼠，恰逢凤凰从空中飞过，猫头鹰一看，吓了一跳，以为凤凰要抢它的死老鼠，发出一声怒叫。如今你也因为你的梁国而怒斥我这个老朋友吗？”

庄子把权势比作死老鼠，反映了他对权势的藐视。显然，庄子认为人的生命、人的自由要比权势重要。

哲学家的兴趣在于探索智慧，轻视权势是世界上大多数哲学家的态度。相对道家，儒家比较鼓励积极入世，《论语》中说：“学而优则仕。”学有余力就出来做官。但做官不是目的，而是实现政治理想、拯救天下苍生的手段。他还说，在天下无道的时候，一个人如果有钱有地位，那是很可耻的。

孟子在王公贵族面前始终保持着自尊而又不可侵犯的独立人格。孟子曾经对齐王说：“天下公认尊贵的东西有三样，即爵位、年龄、道德，君主怎么能够凭借爵位而轻视长者与有德性的人呢？”真正有作为的君主，应当礼贤下士。孟子所捍卫的，是一种独立于权势的人格尊严。

古希腊的哲学家柏拉图，有着高贵的门第，以他的出身门第和背景要爬上高位是很容易的。但他一辈子致力于追求智慧，在周游的过程中，他总是喜欢用哲学来规范现实政治。为此，柏拉图得罪了不少统治者。有一次，叙拉古城的统治者狄奥尼修甚至要砍他的头。柏拉图认为解决人类困境的办法在于政治和哲学的结合，在他的名著《理想国》里，统治者叫“哲学王”，他认为只有哲学家获得政治权利，人类才会过上好日子。

庄子晚年时，在濮水边钓鱼。楚王派两位大夫前来致意，并对庄子说：“我们楚王希望把国家大事托付给先生您！”庄子手持钓竿，连头也不回，说道：“我听说楚国有个神龟，已经死了三千年，国王把它藏在竹箱里，外面用手巾盖着，珍藏在庙堂之上。请问，那神龟是愿意死而留下尸骨让人家尊重呢，还是愿意拖着尾巴在泥里爬行地活着呢？”两位大夫说：“那当然是愿意拖着尾巴在泥里爬行了。”

在庄子看来，“曳尾于涂中”，比“得意于庙堂”更值得选择。权势带来了物质利益，也导致人的不自由。一般人只看到富贵所带来的享受、快乐等好处，却忘记了求取富贵过程中的种种危险，更无暇顾及富贵可能带来的灭顶之灾。庄子以他对社会人生的深刻体验，从反面去审视富贵，看到了富贵后潜伏着的灾难，这正是他作为哲人的过人之处，也正是他视富贵如尘埃的原因。

哲学家在权势面前表现出来的人格尊严使他们能够以一种超脱的态度来看我们这个世界，从而为人类的精神打开一个个广阔的空间，帮助人们从狭隘的境界中解脱出来。