机体的免疫应答在传染病的发生与转归过程中起着重要作用，而儿童时期的免疫系统尚未发育成熟，免疫功能相对低下，易患各类传染性疾病。新生儿能从母乳中获得较多抗体，故婴儿在6个月内很少得麻疹、小儿麻痹、腮腺炎等传染病。母乳中含有多种类型的抗体，可以帮助婴儿抵抗多种疾病，这种抗体是其他乳品和代用品所没有的。随着年龄的增长，来自母乳的抗体逐渐减少，同时，由于逐渐添加辅食，母乳比例相对减少，婴儿通过脾胃接触外邪的概率增加，故此时需要进行预防接种，防止发生传染病。