近年来随着经济的发展、医疗卫生条件的改善，我国的新生儿死亡率及5岁以下儿童死亡率出现明显下降的趋势，感染性疾病得到明显控制，同时儿童疾病谱也发生了明显的变化，与环境密切相关的疾病发生率呈现显著上升的趋势。目前威胁儿童健康的几大疾病中，除意外伤害以外，哮喘、癌症、低出生体重、神经发育障碍及出生缺陷等无一不与环境污染有关。环境有害物质会干扰儿童的生长发育进程，可诱发出生缺陷，影响中枢神经系统、免疫系统、呼吸系统、生殖系统等多系统多脏器的发育，对儿童的健康可造成极为严重的后果。

环境污染最常见的是铅污染。此外还有汞、镉、一氧化碳（煤气）中毒、误服农药、杀虫药或吸入高浓度汽油蒸汽的甲苯中毒等。

各级组织应加强环境污染的防护，减少大气中工业和交通的铅排放，消除室内环境、学习用品、玩具和食品的铅污染，养成饭前洗手的习惯，定期清洗用具、玩具，远离马路和厂矿，不吃含铅食品，必要时去医院就诊，尽量减少因环境污染造成的疾病。