社会因素对心理发展的作用是最复杂的，政治、经济、科技、文化、教育、传统、风俗习惯等一切社会生活条件对心理的发展都有着不同程度的影响。

在童年期，孩子接触最多的就是同伴，通过与同伴的交往，能满足儿童的社交需求，这是获得社会支持和安全感的重要源泉。没有同伴的孩子，缺乏社交行为，不懂与外界沟通，常常回避，攻击性强。

某些文化因素的影响仅见于特定的社会文化环境。中国儿童的养育方式反映了以社会为中心的东方文化，父母多望子成龙，常将自己未能实现的愿望寄托在孩子身上，导致其往往承受较大的心理压力，由此引发一些心理障碍。

学校教育对儿童的心理发展、知识的获取、世界观的形成等起到极为重要的作用。学校教育可选择和利用社会环境中的积极因素来增强对学生的正面教育力量，同时针对社会环境中的不利因素，对学生加以正确教育和引导。

大众传媒给幼儿提供了社会现实生活的行为规范和角色期待，通过观察示范的过程，幼儿学会了特定社会的一系列要求，而逐渐实现社会化。其中电视、手机是大众传媒中与人联系最为密切的，看电视、用手机过多会妨碍幼儿去认识自然、认识社会，阻止与现实的联系，妨碍心理健康发展。一些不健康的内容会使儿童行为问题增多，青少年犯罪率升高。沉迷于网络聊天、电子游戏和色情网站是妨碍青少年心理行为健康发展的新问题。