出生时人体脂肪组织占体重的比例为16%，1岁时为22%，以后逐渐下降，5岁时为12%～15%。青春期脂肪占体重的比例有明显的性别差异，女童平均为24.6%，比男童高两倍，但男童腹壁或腹腔内的体脂沉积增加约5倍，而女童仅增加约3倍。

人体脂肪的50%分布于皮下组织中，测量躯干、四肢不同区域的皮下脂肪厚度，不仅可以反映全身脂肪量，还可间接计算体成分、体密度，有助于判断肥胖与营养不良的程度。

脂肪有一定的生理功能，但过多的脂肪储存可增加肥胖、高血压、心脑血管疾病的风险。在保证营养的基础上，应从小进行锻炼，促进肌肉发育，可预防肥胖并使儿童变得灵活健壮。