胎儿期肌肉组织发育较差，5岁后肌肉的增长加快，青春期性成熟时肌肉的发育迅速，并存在明显的性别差异，男性肌肉较发达，占体重的比例也明显高于女性。

肌肉的发育与营养状况、生活方式及运动量有密切的关系，因此，为儿童提供均衡的营养，进行被动或主动运动等可促进肌肉的发育。目前肌肉力量、耐力和柔韧性已成为衡量青少年身体素质或体能的内容之一。肌肉发育异常可见于重度营养不良，进行性肌营养不良及重症肌无力等。