《灵枢·天年》曰：“以母为基，以父为楯。”人之始生，父精母血结合种植形成胚胎，胚胎禀受母体气血滋养而不断发展，最终形成人体。正如《灵枢·决气》所言：“两神相搏，合而成形。”此“形”中不但包含人体DNA片段上所载的遗传有形物质，还承载有形体之内的父母之精神、情感、性格、习惯等无形之物。又如万全《幼科发挥·胎疾》所言：“子于父母，一体而分。如受肺之气为皮毛，肺气不足，则皮脆薄怯寒，毛发不生；受心之气为血脉，心气不足，则血不华色，面无光彩；受脾之气为肉，脾气不足，则肌肉不生，手足如削；受肝之气为筋，肝气不足，则筋不束骨，机关不利；受肾之气为骨，肾气不足，则骨软。”故父母双方的遗传因素共同决定了小儿生长发育的曲线、特征、潜力和趋势。如来自不同种族、家族的小儿，其肤色、面部特征、身材、体态、发育时间都有不同，受到遗传的很大影响。异常情况下，如遗传代谢性疾病、内分泌疾病、染色体疾病等，更是严重影响小儿的生长发育。