禀受父母之精所形成的体质只是人一生中的基础，并非一成不变，其在后天的各种因素如饮食劳逸、精神情志、地理环境、性别年龄、疾病用药等的综合作用下逐步发展变化。小儿的体质与生长发育同步。小儿“纯阳”“稚阴稚阳”之体，由小儿至青少年，体质由弱变强。体质禀于先天，定型于后天。体质的形成是先后天因素长期共同作用的结果。体质既相对稳定，又动态可变，先天禀赋决定了体质的相对稳定性和多样性，后天因素又决定了体质具有可变性，这使体质具有可调性。体质因素往往决定着所发生病变的证型的倾向性，以及个体对治疗反应的差异性。因此，关注患者的体质就成为疾病治疗的一个重要部分，它直接影响治疗的效果。辨证论治，治病求本，实质上包括在体质上的求本。在生理状况下，针对各种不同的体质类型采取相应的措施，纠正和改善体质的不均衡性，以减少对疾病的易感性，可以预防或延缓发病。