第8章　使错误显得易于纠正

我有位单身朋友，年纪约四十岁。在他订婚之后，未婚妻劝他去学跳舞。他对我讲起这事时说：“天晓得我为什么要学跳舞，我现在跳舞和二十年前刚学没什么两样。我请的第一位老师或许说了真话。她说我的舞步完全不对，我必须忘记一切从头学起。这让我非常丧气。我无心继续再学，于是我辞掉了她。

“第二个老师或许在说谎，不过我喜欢这样。她平静地说，我的舞步有点过时，不过基本步伐没错；她确定地告诉我，学几种新的舞步对我并不困难。第一个老师强调我的错误，让我备感泄气。新老师恰好相反，我跳对时她不断称赞，反而减少了我的错误。‘你天生有节奏感，’她确信地告诉我，‘你天生是个舞者。’当然，常识也告诉我自己，我曾是并将永远是个四流舞者。不过，我心里却希望她所言不假。当然，是我付钱她才那样说，但那又如何？

“无论怎样，我知道自己现在跳舞比以前好，这都是因为她告诉我天生有节奏感。这给了我鼓励，这给了我希望，并让我想去进步。”

告诉你的孩子、配偶或员工他在某个方面又傻又笨、没有任何天分可言、做事全都不对，那你已经基本毁灭对方尝试改善的进取心。但如果运用相反的技巧，对人多加鼓励，让事情显得易于完成，并使对方明白你对他有信心，他的天分尚待挖掘，那么他会加倍训练、追求卓越，力争看到曙光。

人际关系艺术大师洛维尔·托马斯善用这种技巧。他会让你信心满怀，以鼓励和信念启发你。比如，我曾与托马斯夫妇共度周末。那次周六晚上，有人请我参加在炉火前举行的一场桥牌友谊赛。桥牌？哦，不！不！不！我绝对不行，我对此一无所知。桥牌游戏对我而言，永远是一个不解之谜。不！不！绝对不行！

“戴尔，为什么？这又不是魔术。除记忆和判断外，桥牌一点也不难。你写过有关记忆的文章，桥牌对你简直小菜一碟。”

还没意识到自己在做什么，我就已经生平头一次坐到了桥牌桌上。这全是因为他说我在桥牌上有天分，并让这种游戏看似非常容易。

说起桥牌让我想到艾利·卡尔伯特森，他针对桥牌写的著作已被译成十几种语言，销售量过百万册。不过，他曾告诉我，若不是一位年轻妇女让他确信自己在这方面很有天分，他绝对不会以桥牌为业。

1922年来到美国时，他曾试着去找一份教哲学或社会学的工作，可是毫无结果。后来，他去卖煤炭，以失败告终；又去卖咖啡，仍以失败告终。他之前曾玩过桥牌，但从未想过有一天会教人这个。他不但玩牌很差，而且十分固执。他会提出很多问题，事后还反复分析，所以也没人愿意跟他玩牌。

后来，他遇到美丽的桥牌老师约瑟芬·狄仑，他坠入爱河并娶她为妻。注意到他会仔细分析自己手里的牌，她于是劝说他相信自己是个桥牌天才。卡尔伯特森告诉我，正是那句鼓励让他成为职业桥牌玩家。

克拉伦斯·琼斯是在俄亥俄州辛辛那提开展培训课的一位老师，他讲起善用鼓励并让错误易于改正的这种方法如何彻底改变了儿子的人生。

“1970年，在儿子大卫十五岁的时候，他来辛辛那提和我一起生活。之前，他的生活可谓困苦。1958年，他的脑袋在车祸中划伤，前额留下一道很长的伤疤。1960年，他母亲和我离婚后，他就和母亲搬到得州的达拉斯住。在十五岁之前，他基本都是在达拉斯教育部门为弱智学生开设的特教班上学。或许是由于伤疤的缘故，学校负责人认为他大脑受损，无法按正常水平上学读书。由于落后同龄人两年，目前他才读七年级。他不明白乘法表，加法只会用手指进行，认读也基本不会。

“好在还有积极的一面。他喜欢广播电视工作，并想成为电视台技术人员。我在这方面给他鼓励，指出他必须懂数学才有资格接受培训。我决定在这门科目上帮他进步。我们买来加减乘除的四套卡片。在学习卡片时，我们把答案置于一边。当大卫做错题目，我就给他正确答案，并把卡片放在重学栏，直到学完所有卡片。他做对每张卡片，我都会大加表扬，尤其此前经常做错时更是如此。每天晚上，我们都会复习重学栏，直到一张卡片不剩。每天晚上，我们用秒表记录完成练习的时间。我向他承诺，如果他能在八分钟内做完卡片还不出错，那我们就停止每晚的练习。对大卫来说，这个目标似乎难以实现。第一个晚上用了五十二分钟，第二个晚上四十八分钟，之后是四十五、四十四、四十一，接着是四十分钟以内。每次时间缩短，我们就加以庆祝。我还请来前妻，我们给他拥抱，一起跳一段舞步。一个月之后，他便可以在八分钟之内做完所有卡片。当取得微小的进步时，他会要求重新再做。他从中惊奇地发现，学习轻松而有趣。

“自然，他的算术成绩大幅提高。等你学会乘法后，算术又是多么简单。他把数学成绩B拿回家，连自己都感到吃惊，这在以前可从未有过。其他方面也随之极为迅速地发生变化。他的阅读水平提高很快，他开始发挥自己在绘画上的天分。那一学年末，他的科学老师让他进行成果展示。他选择设计一套非常复杂的系列模型，借此验证杠杆的工作效果。这不仅需要绘画和建模技能，而且还需要应用数学方面的知识。他的成果在学校科学年会上获得了一等奖；他后来又参加市级比赛，并在辛辛那提全市比赛中获得三等奖。

“这是一个留过两级的孩子，他被告知‘大脑受损’，他被班上同学戏称为‘怪人弗兰肯斯坦’，他曾被污蔑脑浆从伤口流出来过。突然之间，他发现自己很会学习，并已取得一定的成就。后来如何？从八年级后半学期直到高中，他从未掉出学校的光荣榜。读高中时，他还入选全国高中荣誉生会⁽¹⁾。一旦发现学习十分轻松，他整个人生也随之改变。”

如果你想帮助他人进步，就请切记：

(1)　美国高中荣誉生会（National Honor Society，NHS）是美国一个全国性的高中社团，意在表彰在学业成绩、领导才能、社区服务及道德品质上均有突出表现的11—12年级学生。——译者