第3章　先讲你自己的错误

我的侄女约瑟芬·卡耐基来纽约给我当秘书。约瑟芬十九岁，三年前从中学毕业，几乎没什么职场经验。她现在已是少有的得力秘书，但一开始她确实有待进步。一天，当我想批评她时，我对自己说：“等一等，戴尔·卡耐基！等一等！你的年纪比约瑟芬大一倍，你的商业经验高过她一万倍。你凭什么指望她具备你的观点、判断和策略，虽然你自己也资质平平？等一等，戴尔！你十九岁的时候在做什么？记得你犯过的那些愚蠢错误吗？记得你做这做那的时间吗？”

经过一番合理公正的思考，我认为十九岁的约瑟芬比我当年强多了。而且，我很遗憾地承认，自己也没怎么表扬过约瑟芬。

从此以后，每当想指出约瑟芬的错误，我总是这样说：“约瑟芬，你犯了一个错误。但这并没有我犯的错误严重。人并非天生就有判断能力，这需要从经验中获得。你比我当年在这个年纪时强很多。我自己也因很多愚蠢的错误而懊悔，我并非想批评你或任何人。不过，如果你这样做的话，是不是觉得更明智点？”

如果批评者首先谦虚地承认自己并非无可指责，那么你就更容易接受对方列举你犯的错误。

E.G.迪利斯顿是加拿大曼尼托巴省布兰登市的工程师，他与新来的秘书出现了问题。当他口授的信件被拿到自己办公桌签字时，他发现每页都有两三个拼写错误。迪利斯顿先生讲起自己如何处理这种情况：

“和许多工程师一样，我的英语和拼写也不是太好。这么多年来，我都把容易拼错的单词记在便笺上。显然，单纯地指出其中的错误并不会让我的秘书去查字典认真校对。于是，我决定采取另一种方式。等下一封里面有错的信拿给我时，我请打字员坐下后对她说。

“‘这个单词看着感觉不对，这样的单词我也总是出错。这也正是我将它们记录在拼写簿的原因（我把便笺翻到相应的页码）。哦，在这！我现在很注意自己的拼写，因为人们会根据信件来评判我们，误拼会让我们显得不太专业。’

“我不知道她是否采用我的方法，不过那次谈话之后，她拼错的几率已大幅降低。”

早在1909年，练达的伯纳德·冯·比洛亲王就认识到了这样行事是极其必要的。冯·比洛时任德国首相，在位的是威廉二世。威廉目空一切、高傲自大，是德国最后一位皇帝；他建设海陆军队，并扬言要征服世界。

接着发生了一件惊世骇俗的事。德皇说了一些不可思议的言论，震撼了整个欧洲，余波传至世界各地。更糟糕的是，德皇竟然公开发表愚昧、自负、荒唐的言论。在出访英国时，他就发表过类似言论，并授权《每日电讯报》予以刊登。比如，他宣称自己是唯一对英国人有好感的德国人，他正在建设海军以应对日本的威胁，并凭借一己之力帮助英国免受法俄两国之辱；正是他的作战计划，让英国罗伯茨爵士在南非击败布尔人；诸如此类。

一百年以来的和平时期内，还没有一个欧洲国王嘴里冒出过这样的话。整个欧洲像被捅了马蜂窝一样骚动起来，英国为之愤怒，德国政客们也大惊失色。情急之下，德皇提议首相冯·比洛亲王承担这些恶果。没错，德皇想让冯·比洛向世人宣告他应负责任，是他建议君主发表那些不可思议的言论。

冯·比洛反驳道：“陛下！我恐怕任何德国人或英国人都绝不认为我会建议陛下说这样的话。”

冯·比洛话刚说出口，就发觉自己犯了严重的错误。德皇勃然大怒。

他嚷道：“你认为我是一头驴，会犯你从来不犯的错误。”

冯·比洛知道自己在斥责之前应该称赞才是，但为时已晚，他得全力弥补。在批评之后，他又去赞美，结果奇迹出现了。

冯·比洛恭敬地回答：“我并没有这个意思。陛下在许多方面都胜过我，不只是在海防和军事上，在自然科学方面更是如此。陛下每次谈到晴雨计、无线电报或伦琴射线时，我都非常羡慕。我对所有自然科学门类都极其孤陋寡闻，对化学和物理一窍不通，就是最普通的自然现象也不会解释。但好在我对历史知识有所了解，在政治尤其是外交上有点能力。”

德皇露出微笑：冯·比洛在夸他。冯·比洛盛赞他，而贬低自己。这样一来，德皇什么都可以原谅。他兴奋地叫道：“我不是总和你说，我俩相辅相成吗？我们应该通力合作，今后就要这么做。”

他同冯·比洛握手，还不止一次，而是很多次。那天下午，他兴奋地握起两个拳头叫道：“如果谁说冯·比洛亲王的不是，我就揍他的鼻子。”

冯·比洛亲王及时自救，虽身为英明的外交家，可他还是出了差错：他本该一开始就谈自己的短处和威廉的长处，而不是暗示德皇是个依靠监护人的弱智。

如果用几句自贬而称赞对方的话，就可以让受辱的傲慢德皇变成忠实的朋友，那么自谦和称赞在我们日常生活交往中又能对我们产生什么效果？如果运用得当，它们在人际关系中就会产生真正的奇迹。

承认自己的错误，即便自己还没有改正，也有助于说服他人改变行为。这可以通过以下例证说明。马里兰州提摩尼姆市的克拉伦斯·泽休森发现自己十五岁的儿子在尝试吸烟。

“当然，我不想大卫吸烟，”泽休森先生说，“但他的母亲和我都吸烟。我们给他树立了很坏的榜样。我向大卫解释，我在他这个年纪如何开始吸烟，尼古丁如何让我成瘾，所以现在无法戒除。我还提醒他，之前我咳嗽厉害时，他还百般劝我戒烟。

“我没有告诉他该戒烟，也没有威胁他或警告吸烟的危害。我只是指出自己如何吸烟成瘾，以及这对我而言意味着什么。

“他考虑了一会儿，然后决定高中毕业前绝不吸烟。多年以来，大卫再没有去吸烟，甚至连这个想法都没有。

“那次谈话之后，我自己也决定不再吸烟。在家人的支持下，我最终成功戒烟。”

一位杰出的领导会遵从以下原则：