风电场的概念于20世纪70年代在美国提出,很快在世界各地普及。如今,风电场已经成为大规模利用风能的有效方式之一。

风电场是在某一特定区域内建设的所有风力发电设备及配套设施的总称。在风力资源丰富的地区,将数十至数千台单机容量较大的风力发电机组集中安装在特定场地,按照地形和主风向排成阵列,组成发电机群,产生数量较大的电力并送入电网,这种风力发电的场所就是风电场。

风电场具有单机容量小、机组数目多的特点。例如,建设一个装机容量5万kW的风电场,若采用目前技术比较成熟的1.5 MW“大容量”机组,也需要33台风力发电机组。

与陆上风电场相比,海上风电场建设的技术难度较大,所发电能需要铺设海底电缆输送。海上风电场的优点主要是不占用宝贵的土地资源,基本不受地形地貌影响,风速更高,风能资源更为丰富,风力发电机组单机容量更大,年利用小时数更高。