早在13世纪，与马可·波罗同时代的波斯学者加兹温尼（Zakariyā Qazvīnī，1203-1283）就曾明确指出：巴剌赫思就是la‘l。他在地理著作《诸国印象与信士要闻》（Āthār al-Bilād va Akhbār al-‘Ibād，又译《各国建筑与人情志》）一书中写道：“巴达赫尚，是吐火罗斯坦的一座名城，那里有与yāqūt宝石等价的巴剌赫思（balakhsh）矿藏，巴剌赫思就是la‘l。”^[9]

关于la‘l（lāl）一词的含义，成书于1888年的《波斯语详解词典》（Farhang-i Jāmi‘-i Fārsī Ānandirāj）云：“la‘l，是波斯语词lāl的阿拉伯语化形式，广义上指任何红色之物，狭义上指红色的珍贵宝石。La‘l矿藏位于巴达赫尚。”^[10]由此可知，la‘l原作lāl，意为“红色”或“红色之物”，后用来专指巴达赫尚出产的一种红色贵宝石，lāl一词进入阿拉伯语后写作la‘l，这一阿拉伯语化形式又被波斯语文献广为使用。对于la‘l这一宝石的名称和性状，当代波斯语百科全书《德胡达大词典》（Lughat-nāma-yi Dihkhudā）给出了进一步描述：“la‘l，又拼写作lāl，是一种尖晶石（spinelle），产于巴达赫尚，又称Malakh、Badakhshī，不同于石榴石（bījāda），拥有美丽而耀眼的红色。”^[11]如果说巴剌思之名是得自宝石产地的话，la‘l（lāl）之名则显然缘于其美丽耀眼的红色。

除了红色宝石之外，巴达赫尚还出产青金石等其他宝石。现代波斯语珠宝著作《奇珍异宝录》（Zarā'if u Tarā'if）对于巴达赫尚及其物产有一段全面的概括：“巴达赫尚（Badakhshān），又作Baakhshān或Balakhshān……位于阿富汗斯坦（Afghānistān）东部，邻接东突厥斯坦（Turkistān-i Sharqī），首府为法扎巴德（Fayābād）。波斯文学中巴达赫尚以其宝石众多而闻名。巴达赫尚的la‘l（la‘l-i Badakhshān yā Badakhshī）在中世纪伊斯兰世界名闻遐迩。除了la‘l之外，这里还出产yāqūt、青金石（lājvard）、水晶石（sang-i bulūr）、牛黄石（sang-i pāzahrān）等。”^[12]

巴达赫尚的红宝石在波斯文学中的盛名，从以下几行诗句可以略见一二。马可·波罗同时代的波斯文学家萨迪（Sa‘dī Shīrāzī，1208-1292）有诗云：“若天下石砾都成为巴达赫尚的la‘l，宝石与石砾该如何区分身价。”^[13]伊利汗时期另一位诗人欧哈迪·马拉盖伊（Awhadī Marāghī，卒于1337）诗云：“泣血之泪在藏红花般金黄脸颊流淌，像巴达赫尚的la‘l（la‘l-i Badakhshī）落在黄金之上。”^[14]如同美玉之于和田，la‘l也被视作巴达赫尚的标志性物产。11世纪一位著名的伊斯玛伊尔派哲理诗人纳赛尔·霍斯鲁（Nāsir Khusraw Qubādiyānī，1003-1088），因曾长期流寓于巴达赫尚深山，并最终长眠于此，因此被后人称作“巴达赫尚的红宝石”^[15]，成为巴达赫尚诗人的代表。