励精图治十几年，激光照排系统赢得了众口一词的欢呼、赞誉。有人用“科研战线上的中国女排”这样的语言来称赞王选和他的科研集体，但王选却仍未释然，并没为此沾沾自喜。望着眼前的原理性样机，他感到心头沉重。“尽管项目通过了鉴定，得了奖，但国家给这项科研投资了上千万元，成果变不成钱，我们就欠了国家的债。”正是这种沉重的“负债心理”与社会责任感，使得王选开始关注这项新技术如何转化为生产力。这位有市场眼光的科学家，无疑给今天知识经济时代的知识分子树立了一个榜样，设计图纸应该变成批量产品。

然而，王选崛起的年代，科研与生产、市场脱节，还是一种普遍的存在，甚至关注市场很可能被认为是“不安心科研”的表现。在他将高新技术成果转化为产品并占领市场的前瞻性目光下，北京大学率先推倒南墙，高扬大学要走产、学、研一体化道路的旗帜。1988年，北大新技术公司（方正集团前身）正式成立，参与王选发明的激光汉字照排系统的开发与生产，为实现王选“顶天立地”的思想提供了最好的施展空间。

“顶天，就是要有高度的前瞻意识，立足于国际科技发展潮头，感受市场最前沿的需求刺激，不断追求技术突破；立地，就是商品化和大量推广、服务，形成产业。我们一直提倡‘顶天立地’的这种精神，靠科技不断地创新来顶天，靠市场占领来立地。只有敢于参与国际上最激烈的市场竞争，才能产生世界一流的成果。”如今，王选成为站立在知识经济大潮潮头的一面旗帜，方正集团成了高科技的代名词——曾雄心勃勃来华研制、销售照排系统的欧美和日本著名厂商，面对“无可挑剔”的北大激光照排系统软件改造了频频“卡壳”的所谓“名牌”，全部悄悄地撤出了中国市场；王选和他的团队陆续推出了远程传版技术、彩色桌面出版系统、采编流程管理的电脑一体化解决方案等。为此，中国印刷业彻底告别了“铅与火”，方正集团创造出一个产值500亿元的新兴印刷产业，跻身中国500家最大工业企业行列。

尽管王选有“自知之明”，尽管王选在淡化自己的作用，但不可否认的是，直至今日王选仍然是方正集团的象征。一般来说，一个公司的象征大都是这个公司的总裁，而王选从来没有担任过方正总裁，他自己也明确表示不是方正的企业家，但为什么王选一直是方正的象征？王选对这种现象的解释是：“方正是以技术发家，同时一直以技术为本，公司的一切都依赖于技术。我不是企业家，我只是一个对市场有判断能力的技术专家。”说起方正的企业家，王选认为方正的总裁一代比一代好。

面对骄人的成果，王选总该长舒一口气了吧！然而，他不知疲倦的心仍在孜孜以求，“以前光是报纸出版、印刷，现在我们到电视台、电台、媒体出版都发展，跨到这个领域上去了。另外，从这个领域上，我们又发展到系统集成、公安指纹，我们都去做，因为信息产业的多元化，我们应该去不断发现和开拓”。如今，方正的新技术产品从出版到通用软件、多媒体和硬件制造，从政府、银行的办公自动化到市场、邮电管理，从报业到动画制作、电视台流程管理，从指纹识别到精细化工，可谓灿若群星。

然而，王选开始搞照排系统的时候，并没有想到这个产品竟然会引起整个报业和印刷业的一场技术革命，甚至没有想到可以支撑起一个北大方正。“我绝对没有想到会有后来的北大方正。那时，我想照排系统一定是交给工厂生产。我也没有想过会有今天这样的荣誉和头衔。如果那时就一心想着荣誉和成就，也不会有今天的成绩，过分追求荣誉的人一般会急功近利。还没有做，就想着荣誉，什么事也做不好。欧美科学界流传着这样的说法：‘一心想得诺贝尔奖的人，得不到诺贝尔奖。’那时追求的是价值，是看到了取代铅与火带来的变革不可估量，是一场技术革命。”

很少有人会想到，王选当初在选择主攻激光照排的时候，在计算机同行里也被看不起。当时，很时髦的项目是数据库管理系统、操作系统结构等，搞这些研究的人都说：“王选，你怎么去搞黑不溜秋的印刷呢？”其实，印刷行业中要用到许多计算机方面的尖端技术，这是一个充满挑战、前景美好的领域。王选感慨道：“选题的好坏和人的一生的成就关系很大。我觉得经常是这样的，赶潮流往往不行，一个人最可贵的是把一个冷门的东西搞成热门，我们要预见到社会的需求，来锻炼和培养自己。”