2000年12月11日，我国第一家以科学家的名字冠名的公司“袁隆平农业高科技股份有限公司”（简称“隆平高科”）在深圳证券交易所挂牌上市。按收盘价计算，持有250万股股份的袁隆平在上市当天即拥有了上亿元的财产，真是一夜间成了“亿万富翁”。

2003年10月9日，“杂交水稻之父”袁隆平院士在湖南湘潭县泉塘子乡的一个超级杂交稻示范田里

杂交水稻的发明，早已让他身价亿万而成为“中国第一富翁”，但袁隆平“农民本色”依旧，仍以农民自居。他的形象“几十年如一日”：瘦小身材，背微驼，皮肤黝黑，小平头，一身过时衣，多是穿衬衣或T恤衫，两腿烂泥巴。有人提醒他“太土了”，他说：“我天天和农民在一起，穿得像个城里人，他们就会觉得生分，就不会和你交心了。我国农民有很丰富的水稻种植经验，应该向他们学习。再说，穿得挺挺括括的，怎么下地？我的工作要求我像农民一样地生活。”

虽然手里掌握着几千万元的科研经费，可是袁隆平的生活却极其简朴。出差时，上面交代一定要给袁老师买头等舱的飞机票或商务座的高铁票，袁隆平却坚持买经济舱或一等座就可以了。2001年2月，袁隆平赴北京领取首届国家最高科学技术奖。他出发时拟穿曾在一些较正式场合穿过多年的西装，但身边人注意到，他一坐下来，红色保暖裤就显露出来。于是，大家都劝他买一套新的好一些的西装，但袁隆平压根儿没这心思。身边人说，这次可是国家最高奖呀，出席的是人民大会堂的隆重的颁奖会。经过大家软磨硬泡，最后袁隆平花800元买了套打折的西装。此后，这套西装成了他出席重要活动的礼服。

为争取更多的研究时间，袁隆平像候鸟一样每年冬天从寒冷的长沙转移到温暖的海南岛。他一年中超过三分之一的时间都在农田里劳作、观察和研究。从播种到收获，他每天至少下田两次。即使在晚年，袁隆平也仍然一如既往地下到试验田里观察、研究，不论日晒雨淋，从不间断。有时到外地参加重要活动，他还时刻挂念着海南岛的实验情况。每次出差到外地，他都要助手每隔3天给他汇报一次试验数据。

谈起自己的心愿，这位“泥腿子科学家”如是说：“我这一辈子还有两个心愿，一是培育成功并推广应用超级杂交稻，努力育出产量更高，能‘养活整个世界’的水稻；二是使杂交水稻走向世界，造福人类。可喜的是，现在超级杂交水稻研究取得了突破性进展。”这就是一个科学家的追求，这就是一个科学家的胸怀。

2021年5月24日上午，袁隆平遗体送别仪式在长沙举行。当天，笔者又写诗一首：“今赴天堂驾鹤巡，瑶台从此有农神。冰心一片系温饱，霜鬓几重妆夏春。喜看垄田鲜绿漾，忽传噩讯庶黎呻。含悲九域潸潸泪，愿饿饥肠祭老人。”

有的人离开了，但他还在，我们碗中的每一粒米饭或许就是袁隆平用尽一生所给予我们的礼物。送别仪式的当日，可谓倾尽满城花，只为奠一人。现场人山人海，人们以自己的方式痛别这位“泥腿子科学家”……