烹饪风味流派是指由于地理环境、气候物产、历史变迁、文化传统、宗教信仰、民族习俗以及烹调工艺诸因素的影响，长期以来在某一地区（或民族、宗教、家族）内形成，有一定亲缘承袭关系，菜点风味特色相近，知名度较高，并为一部分消费群喜爱的传统膳食体系。

烹饪风味流派有地方菜（或民族菜、宗教菜、家族菜）、帮或菜系等各种称谓，其含义大同小异。

（一）地方菜

地方菜又称地方风味，是某一个行政区划或自然区划内风味菜点的总称。它习惯于以地名命名，流传范围也多在这一地区内。地方菜也有大小之分和菜数多少之别，其特色是地方情味浓厚，保持本地特色。

（二）帮

帮又称帮口、帮式、味、风味，是中国烹饪风味流派的古称，如徽帮、苏帮、川味、浙味等。它始源于唐宋时期的工商行会制度，由地方性和专业性都很强的手工业同业公会转化而来。古代餐饮业同业公会习称“厨行”，有严密的帮规，统一运营。有些酒楼为了争夺市场，便以所经营的地方特色菜点作为招牌，于是就有“某帮”“某味”的说法，清代尤为盛行。

（三）菜系

菜系专指品类齐全，特色鲜明，在海内外有较高声誉的系列化菜种，包括地方菜系、民族菜系、宗教菜系和家族菜系。它出现在20世纪50年代，现今有四大菜系、八大菜系、十大菜系、十二大菜系种种说法。每一种说法中包含哪些菜种也不完全一致，如“十大菜系”的构成，至少有5种不同的观点。