舞蹈是人类为了满足自娱、娱神、娱人以及表情达意的需求而创造的以人的肢体动作为主要手段的文化。我们当下使用的“文化”概念，有狭义和广义之分：狭义的文化是个人的素养及其程度，即包括人受教育的程度、知识的多少、涵养的有无等；广义的文化指人类为了满足自己的需求而创造的一切形式、方式，且主要指这些形式、方式中蕴含的文化准则和文化逻辑。有些学者将人类的广义文化划分为三个层次，即为了满足人类衣食住行等需求而创造的文化是物质文化，主要指物质生产行为中的人文关怀层面；为了规范人类行为而制定的伦理、规章、法律等是制度文化，主要指规约人类行为中的准则；为了满足人类精神需求而创造的哲学、艺术等为精神文化。以人体动作为主要手段的舞蹈，主要是为了满足人类的精神需要，故应属精神文化范畴。