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在各位朋友读本节内容时，距离地球最遥远的人造物不是旅行者1号，而是一段电波。

读过刘慈欣《三体》系列的朋友们肯定会认为，如此贸然地向太空发射大规模的电波是一种作死的行为。这就等于在宇宙中暴露了地球的坐标，有可能引来外星人地球争夺资源。但这种作死行为某些科学家在20世纪60年代起就开始做了，还做了不止一次。早在几十年前，一些人类就开始试图给潜在的外星人发射“微信”。

也许你知道SETI计划，即搜寻地外文明计划（Search for Extra-Terrestrial Intelligence），这是美国天文学家法兰克·德雷克（Frank Donald Drake）在1961年提出的一个计划——用望远镜监听“太空的声音”来寻找地外文明的计划。这个人除了曾经参与设计了先驱者10号、11号的镀金铝板外，还监制了旅行者号上的金唱盘的制作，同时也是阿雷西博望远镜扩建计划的发起人。阿雷西博望远镜曾是世界上最大的球面射电望远镜，但后来被中国的FAST所取代。

SETI计划是利用射电望远镜，通过电磁波讯号来监听、搜寻外星人的一种方法，是靠谱的科学方法。但这种方式过于被动。只是被动去搜寻外星人的计划已经不能满足一些科学家的胃口，他们开始“作死”地主动向宇宙发射信息，期待外星人收到讯号后给我们回信息，这个计划叫作Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence，简称METI。

人类第一次主动向特定的太空区域发消息是在1974年。这一年，阿雷西博射电望远镜改造完成，为了庆祝，美国科学家决定给外星人发射一条消息，这就是著名的“阿雷西博信息”。信息的内容是德雷克设计的，由1679个二进制数字组成。这段信息只能拆成73个横行和24条直行，最终排成一个长方形，排出来一张明显带有规律的图画信息。其中包含了阿拉伯数字、物种常见的化学元素、核苷酸的组成、DNA双螺旋结构、DNA组成了人类、太阳系信息、阿雷西博射电望远镜共七种信息。

阿雷西博信息瞄准的是距离地球25000光年外的M13球状星团——就算那里有地外生命，并能顺利破解信息，迅速给我们回信也需要50000年之后了，所以目前来说，这条信息对人类不算太有危险。

METI组织的科学家发射完阿雷西博信息后，觉得这还不够，得找一些近一些的位置发射，以便有可能在有生之年收到回信。于是这些家伙们分别在1999年、2000年和2003年又组织了三次大规模“作死”发消息行动，分别叫作“宇宙的呼唤1”“青少年的讯息”和“宇宙的呼唤2”。这三次发射对准的区域要近得多，对准了距离地球32光年至69光年的一些科学家认为可能存在地外生命的区域。最早抵达目标的讯息将是宇宙的呼唤2，预计将于2036年4月送达仙后座Hip4872。掐指一算，这不是只有16年的时间了吗！如果那里的地外生命文明程度比人类高出许多，又怀有恶意，这就真与小说《黑暗森林》的情形类似了。这么多年来，METI组织时不时还会组织一些小规模的发射，从未停息过。

综上，距离地球最远的人造物是阿雷西博信息电波，现在已经到达44光年的宇宙空间了。这比旅行者1号飞出的距离远得多，也危险得多。