被菌类寄生的僵尸蚂蚁

各位读者有听说过僵尸蚂蚁这个名词吗？生活在亚洲森林里的偏侧蛇虫草菌就可以控制莱氏曲背蚁的活动。当蚂蚁们感染了这种真菌后，会独自离开蚁穴，爬到不远处的树叶上，用嘴巴紧紧咬住树叶，然后死去，这就为真菌生长创造了良好的环境。真菌是如何做到的呢？丹麦哥本哈根社会演化研究中心的安德森在《美国自然学家》发表了一篇论文认为，真菌只是入侵了蚂蚁的神经系统，让蚂蚁做搬运工，爬到树叶的背面，也是利用了昆虫的向光性。阴凉位置处的叶脉明显、粗大，适合蚂蚁嘴的构造，能紧紧固定住身体。

有了良好的环境，真菌开始从蚂蚁身体里长出菌丝。只需要几天时间，菌丝就会从蚂蚁的外骨骼中冒出来，一周后长成蚂蚁身体的两倍大小。当真菌开始释放孢子，它的又一次繁殖就开始了，会在蚂蚁身下一平方米的面积形成感染区，路过这里的其他蚂蚁就有可能被寄生上真菌，如此循环往复。很难说这种真菌如此的行为，有什么不可告人的秘密，是否有智慧在其中，但它发生了，也都是为了活下去。如此想来，《寄生物》这篇小说里的星舰的所作所为也比较容易理解。