盘式录音磁带最早出现在1930年，主要录制声音和一些数据，但如果经常使用，大约只有10年的寿命，保质期也只有20年。

由IBM制造的世界上第一块硬盘诞生于1956年，盘片数为50片，重达上百千克，相当于两个冰箱的体积，存储量只有5MB。这之后经过数十年的发展，各种改进的机械硬盘不断刷新着存储量的记录。但这些机械硬盘经常使用，最多也就30年的寿命，即使不使用，放在那里，100年左右数据也会丢失。

各种现代存储介质的使用寿命

从20世纪50年代到今天，不断有新的存储介质被发明出来，例如ZIP盘、5英寸软盘、3.5寸软盘、VCD、DVD、USB闪存以及固态硬盘。但这些存储介质的使用寿命最多也不过一百多年，且非常容易受到环境影响，强磁、高温会使这些存储介质很快失效。

有了这些存储介质就可以去殖民其他星球了吗？一块硬盘至少有300克（普通机械硬盘）。假设全世界的图书都存进硬盘，笔者没有详细计算过到底会有多重，但可以肯定的是即便是人类现在最大的火箭也无法把这些硬盘发射进太空。之前有科学家计算过，发射1千克重的东西进太空，需要两万美元左右。虽然现在有一些私营的公司，火箭成本降低了，但短时间内发射大量的硬盘上太空还是很难。

难道就没有更有效率的存储介质了吗？更小、更轻的，有没有呢？有，在我们的身体里。