如果外星人的科技比我们的发达，发达到可以穿越数百上万光年来到地球，而且很友善，会跟我们正常来往，谈谈科学，谈谈艺术，甚至可以做贸易。如果是这样，我们当然很欢迎，这可以帮助人类提前很多年进入星际时代。在科技理论上，人类也可以更好地理解宇宙，去解开宇宙的终极秘密。那么当外星人的科技比我们的发达，但是性格却很残暴呢？比如类似《独立日》或者《世界大战》中那样的外星人来侵略地球怎么办呢？我们现在花了很多钞票来发射信息给他们，到头来被人家侵略做了奴隶，岂不是很亏？

如果真是这样，我们也不是吃素的，会奋起反抗。但就跟当年欧洲人发现美洲大陆之后对印第安人的屠杀一样，我们几乎只有被虐杀的份，因为科技远在人家之下。

1995年电影《独立日》中的外星飞船模型

再来说说第三种情况，也许整个银河系的智慧生命已经组成了联盟，大家的科技都差不多，但是地球的科技还差很多，处于萌芽阶段，人家以保护为由不带我们玩，也是非常有可能的，这在很多科幻小说中都有提及，比如刘慈欣的《朝闻道》和前文推荐的《没有敌人的战争》。

外星人的飞船如果有能力穿越浩瀚的宇宙来到地球，那么飞船按常理来说应该很大。人类可以发现这些飞船吗？理论上来说只要这些飞船飞近地球基本都会被发现。卡特林那巡天系统（Catalina Sky Survey），是一个发现彗星和小行星，包括搜索近地小行星（NEAs）的计划。更具体地说，搜索可能撞击地球、有潜在威胁的小行星（potentially hazardous asteroid，PHAs）的高危险群。近地小行星指的是那些轨道与地球轨道相交的小行星。这类小行星可能会带来撞击地球的危险。截至2011年9月，发现体积中等大小的近地小行星约19500颗。

人类普遍对外星人印象刻板。图为1906年法文版《世界大战》中火星人抓取地球人尸体的插画形象

由此可见利用这个系统，人类有能力发现接近地球的大型飞船。不过2012年的一条新闻提到，卡特林那巡天系统的一部分——塞丁泉天文台（Siding Spring Survey）的观测项目，因为经费问题面临被关闭的局面。对此，笔者不得不说一句，少了这些监测系统，就加大了小行星撞击地球的危险，同时也减少了发现外星飞船的机会。

外星人旅行到地球还有另外一种方式，只是把电波“旅行”到地球，这或许是外星人给人类的定向广播，也可能是向全宇宙广播的。这与之前德雷克他们发射各种信息到有可能存在外星生命区域的做法是类似的。

这种方式对于外星人来说，成本比较低，也比较方便。电波旅行的方式，只是将信息传递给人类，或者告诉地球人他们的位置，或者告诉地球人如何建造工具以找到他们。电波旅行的形式在电影《超时空接触》中被运用得淋漓尽致。电影中，女科学家埃莉经过多年的努力，最终利用位于新墨西哥州的甚大阵射电望远镜接收到了外星人的讯息，通过解码，建立了巨大的类似“星际之门”的工具，最终穿越大尺度的宇宙空间，与外星人实现了接触。

这种方法相对于把飞船开到我们家门口简单得多，成本也低得多，主要是人类出钱建造嘛。不过，这其中也有个巨大的缺点，如果对方是完全不同的文明，或者说位于不同的星系，环境不同，科学体系不同，建造使用的材料也不同。如此一来，从解码电波到建造星际旅行的工具都将变得十分困难，并且，对方怎么知道地球人的科技水平到什么程度了呢？是否有能力建造出来都是问题。

现实世界中位于新墨西哥州的甚大阵射电望远镜，除了本职的搜星观测任务之外，也有收集外星电波的任务，所以有可能在未来的某一天，我们会接收到真正的外星人的“密码电报”。

1952年7月31日在新泽西州拍摄的所谓的UFO照片。类似的照片还有很多，但没有人能给出更进一步的外星人存在的证据