1931年，黄宝妹出生于上海，父母殷殷期待，为她取名“宝妹”。可惜的是，内忧外患之时，又有哪一个人可以当“宝贝”？

“我13岁就到日本人在上海开的纱厂当童工，每天凌晨四点就要起来，一天在工厂要走几十公里。”黄宝妹说。

1944年，13岁的她进入日资裕丰纱厂当童工。“那时候，每天工作12小时，终日不见阳光，腰酸腿疼不说，手指也常被纱勒出血。纱线断了不接，还要被‘拿摩温’（工头）殴打。晚上要被抄身之后才能回家。”黄宝妹说。

1949年5月27日，上海解放。“神兵天降，马路上到处是解放军。”黄宝妹回忆道。在上海国棉十七厂，她迎来了重生，“当时我想，既然共产党是为人民服务的，纺纱也是为人民服务，所以我就拼命干、拼命干。”