草王坝村山高岩陡，是典型的喀斯特地貌，雨水落地，顺着空洞和石头缝流走，根本留不下来。村民去最近的水源地挑水，来回需走两个小时。

村民用水，第一遍淘米洗菜，第二遍洗脸洗脚，第三遍喂猪喂牛。县里的干部到草王坝考察，村民递过来的水杯里，满是浑黄。

地里也打不出多少粮食。因为缺水，当地只能种一些耐旱的苞谷。苞谷粒炒熟去皮再磨成粉，蒸熟后就成了当地人餐桌上的主食，这种“苞沙饭”难以下咽，在喉咙上直打转转。村民一年四季连饭都吃不饱。

然而，距离草王坝几公里外，就有充沛水源。但是，高山成了险阻。

村子不通水、不通电、不通路，黄大发看在眼里，急在心上。当上村干部后，他撂下“狠话”，要为村民干三件事：引水、修路、通电。村里人都觉得他“疯了”。

“穷就穷在缺水上，一定要想法通上水，让大家吃上大米饭。”黄大发下定了决心。