王书茂是渔民建设南沙岛礁第一人。他不仅自己主动请缨，还带领家人一起开船运送建筑材料，留下了“三代同堂建设南沙”的佳话。多个岛礁都曾留下他挥汗如雨的身影。

参与建礁使命荣光，他每次都豁出命地干。王书茂回忆，最困难的一次是在某个岛礁，风浪大、礁盘小，在别处一趟能转驳一吨水泥的小艇，在此处只能拉一包50公斤的水泥。为加快工期，小艇不停，渔民换班吃饭，持续干了半年。

在他心中，个人安危事小，建设岛礁事大。1998年1月的一天，运送建设岛礁物资的渔船突遇9级狂风，4米高海浪击打木船。王书茂沉着指挥民兵连在船头抛锚，船头迎着浪头，在海上漂了4天4夜，鬼门关前走了一遭。他说：“就是把命丢了，也要把党和国家交给的任务完成好。”

30多年来，王书茂带领民兵连兄弟全身心扑在岛礁建设上，累计出动渔船800多批次，运送各类建材400多万吨，协助完成了多个岛礁的施工任务。