桡骨远端骨折非常常见，其年发生率为（20～40）/10 000，约占骨科急诊处理骨折的1/6；其中，绝经后女性的年发生率更高，高达（60～120）/10 000 [1]。整体而言，女性发生率约为男性的4倍；但年轻群体中，无性别差异。

高能量损伤的直接暴力可致桡骨远端骨折，多发生于年轻患者。此时，骨折多表现为关节内粉碎性骨折，更易累及舟月韧带等重要的韧带结构，肢体软组织损伤更明显，甚至表现为开放性骨折。临床特点有异于老年患者。

随着年龄的增长，桡骨远端骨折的发生率增加，且表现为脆性骨折的特点，多为间接暴力所引起。如跌倒时肘部伸展、前臂旋前、腕关节背伸、手掌撑地，则可能发生Colles骨折。此时，桡骨远端掌面的骨皮质在张力作用下发生断裂，而背侧受压力作用，发生骨松质的嵌插和粉碎。如跌倒时腕背着地、腕关节急骤掌曲，或手掌伸展、前臂旋后位着地，则可能出现远折段连同腕骨向掌侧移位，移位方式与Colles骨折相反，称为“Smith骨折” 。如摔倒时，腕背伸而前臂旋前，且腕骨冲击背侧关节面，则可能造成关节面的背侧骨折，称为“Barton背侧缘骨折”。相反，如手背着地，腕骨冲击掌侧关节面的边缘，则可能造成关节面的掌侧骨折，称为“Barton掌侧缘骨折”。掌侧缘骨折块常常较背侧缘骨块为小，有时甚至仅仅为薄薄一层，不易被发现，称为“边缘型骨折”。边缘型骨折尽管骨块小，但对腕关节稳定性破坏极大，腕骨常随之半脱位。

桡骨远端骨折可合并下尺桡关节损伤。下尺桡关节的稳定性，由下尺桡掌侧韧带、下尺桡背侧韧带、三角纤维软骨盘（TFCC），以及它们所附着的尺骨茎突基底部所维持。跌倒时，腕关节桡偏或合并背曲、旋转的应力，可造成此类损伤。