患者通常有明确的外伤病史，最常见的主诉为肩部疼痛及活动障碍。查体可以发现肩部软组织肿胀、瘀斑，在严重骨折或骨折脱位型损伤患者，可能出现肩部三角肌饱满外形消失。急诊患者，尤其是高龄患者，软组织体征可能不明显。虽然开放骨折少见，但需注意检查是否有开放伤口，尤其是内侧和腋窝部位皮肤是否完整。

查体时需关注神经血管情况，腋神经损伤可出现肩部外侧感觉麻木，腋神经运动功能的检查可通过触摸三角肌是否能进行等长收缩。全面检查臂丛神经和肌皮神经功能。应检查桡动脉搏动和毛细血管充盈程度，并与健侧对比。由于上肢侧支循环丰富，即使发生血管损伤，临床表现也可能不明显，因此，如发现双侧动脉搏动不对称，即使骨折无明显移位，也需警惕动脉损伤，并进一步检查。

影像学辅助检查方面，所有肱骨近端骨折都应拍摄创伤系列X线片，包括：肩关节前后位片、肩胛骨前后位片、肩胛骨Y位片和腋窝位片。X线片质量不佳或不完善常常导致难以准确理解骨折情况，并容易漏诊合并的盂肱关节脱位。CT对进一步理解肱骨近端骨折类型非常有用，能精细显示骨折的粉碎程度、压缩部位，还能显示骨质疏松等程度。利用CT断层重建以及三维重建还能精确测量大小结节移位的程度，以及与肱骨干、肩胛盂的关系等细节。MRI在肱骨近端骨折中的应用不多，对于明确有外伤史和肩部症状而X线片没有明显发现的无移位骨折有帮助。此外，可有助于评估肩袖和盂唇损伤，帮助发现无移位盂唇骨折等。有学者尝试用MRI评估内侧骨膜软组织铰链的完整性，以此推测肱骨头血供是否保留。还有学者使用功能MRI直接评估肱骨头灌注情况，但目前没有显示临床实用性。此外，MRI对怀疑病理性骨折的患者帮助较大。