刘知远是五代时期后汉的开国皇帝。最初，他和石敬瑭都是唐明宗的手下。在石敬瑭建立后晋的过程中，刘知远立有大功，并且手握重兵，位高权重，一直都是首将的位置。后来，辽军侵入中原，灭掉后晋，放任士兵烧杀抢掠。他知道辽军不得人心，于是打着复兴后晋的旗帜起兵。947年，刘知远在晋阳称帝，国号为汉，史称后汉。