最早的过鱼建筑物建于17世纪。目前，鱼类的过坝措施主要有鱼道（鱼梯）、鱼闸、升鱼机等。鱼道有斜槽式、池式鱼梯、隔板式梯级鱼道等；鱼闸有竖井式、斜井式；升鱼机有干运和湿运以及输鱼车等。

鱼道的主要优点是可以连续运转，不易产生故障，对保证洄游鱼类及时通过闸坝较为有利，一般在提升高度较小、过鱼数量较大、有足够流量条件下采用。但鱼道不适应水位的大幅度变化，且鱼类是靠自身力量上溯的，如水头过高，鱼的体力消耗过大、过于疲劳，会影响鱼的产卵和繁殖，甚至造成死亡。因此，对于提升水头较高的过鱼设施，常倾向于采用鱼闸或升鱼机。鱼闸和升鱼机是依靠机械的办法将鱼运送过坝，鱼的体力消耗少，比较经济。

目前世界上水头最高、长度最长的鱼道分别是美国在20世纪50年代建设的北汊坝鱼道（提升高度60m，全长2700m）和帕尔顿鱼道（提升高度57.5m，全长4800m）。我国在各类水利工程上已建鱼道40座以上，大多布置在沿江沿海平原地区的低水头闸坝上，提升高度不大，一般在10m左右，底坡较缓。

由于鱼类活动规律复杂，鱼道进、出口布置通常难以符合鱼类习性，诱鱼效果不佳。近年来广泛采用集运鱼船、输鱼车来输运产卵鱼过坝，以及建人工产卵场等综合方法，保护鱼类繁殖生长，取得了一些成效。