在河道或渠道中修建水利枢纽工程将会截断水流，并产生巨大的上、下游水头差，因此，截断了原河道或渠道的通航、木筏运输以及鱼类洄游的通道。过坝（闸）建筑物，就是指为了满足通航、过木、过鱼等要求而修建的专门水工建筑物。

过坝（闸）建筑物，主要包括通航建筑物（船闸或升船机）、过木建筑物（筏道、漂木道、过木机）、过鱼建筑物（鱼道、鱼闸、举鱼机）等。