为了宣泄超过设计库容的洪水，防止洪水漫坝和坝体失稳风险的发生，确保工程安全，满足放空水库和防洪调节等要求，在水利枢纽中一般都需要泄水建筑物。常用的泄水建筑物有深式泄水建筑物（包括坝身泄水孔、水工隧洞、坝下涵管等）和溢洪道（包括河岸溢洪道、河床溢洪道）。河岸溢洪道一般适用于土石坝、堆石坝以及某些轻型坝等水利枢纽。