重力坝工作时，作用在坝上的水压力、浪压力、泥沙压力、地震力及坝体自重等荷载使坝体产生应力。同时，通过坝体将这些荷载传给地基，使地基受到很大的压力和剪力作用。因此重力坝的地基应有足够强度，受力后有较小的变形；有较小的透水性和较强的抗侵蚀性；岩基应完整，没有难以处理的断层、破碎带等，而天然地基由于长期经受地质作用，一般存在风化节理裂隙等缺陷，有时还有断层、破碎带和软弱夹层，一般较难满足上述要求，因此需要采取适当的处理措施。

地基处理的主要任务有：①防渗和排水，降低扬压力，减少渗漏量；②提高基岩的强度和整体性，满足强度和抗滑稳定的要求。

地基处理的主要内容有：①坝基开挖及清理；②坝基加固处理；③坝基防渗处理；④坝基排水。