新中国成立60多年来，党和政府对水利高度重视，治水方略不断完善。毛泽东同志早在1934年就作出了“水利是农业的命脉”的论断，新中国成立后对江河治理作出许多重大决策，“要把黄河的事情办好”“一定要把淮河修好”“一定要根治海河”的号召，极大地鼓舞了全国人民的治水热情。经过60余年的艰苦奋斗，我国的水利事业取得了举世瞩目的巨大成就，成为我国历史上水利建设规模最大、效益最显著、成果最辉煌的时期。

1.防洪体系有效减轻了洪水的灾害，保障了人民的生命财产安全

新中国成立后，按照“蓄泄兼筹”和“除害与兴利相结合”的方针，对大江大河进行了大规模的治理。到1998年底，全国累计修建、加固各类堤防25万多km、防潮堤2900km，建成大中小型水库8.6万多座，全国主要江河初步形成了以堤防、河道整治、水库、蓄滞洪区等为主的工程防洪体系，以及预测预报、防汛调度、洪泛区管理、抢险救灾等非工程防护体系，使我国主要江河的防洪能力有了明显的提高。60多年来，水利建设取得的成效在抵御历年发生的洪水中发挥了重要作用，大大减轻了灾害损失。

2.农田水利事业的发展，有效地改善了农业生产条件

新中国成立60多年来，我国共兴建万亩以上灌区5579个，总面积3.37亿亩。全国有效灌溉面积由新中国成立初的2.4亿亩，增加到目前的8亿亩。节水灌溉从无到有，目前节水灌溉面积已达2.28亿亩。农田水利事业的发展，不仅提高了农业抗御水旱灾害的能力，促进了农业生产发展，还为林、牧、副、渔业的发展，为改善农村生活条件和生态环境，繁荣农村经济等方面起到了重要作用。

3.供水事业有效地保障了城乡社会经济的发展和人民生活水平的提高

新中国成立60多年来，我国兴建了大量的蓄水、引水、提水工程，形成了比较完善的供水保障体系。为了满足城市迅速发展对水的需求，我国修建了许多远距离城市供水工程，如引滦入津、引滦入唐、引碧入连、引黄济青、西安黑河引水工程等，有效地解决了城市各行各业及人民生活对水的需求。

4.水土保持有效地改善了生产条件和生态环境

新中国成立60多年来，全国累计治理水土流失面积78万km2。其中，修梯田、建坝地、治沙造田约1.78亿亩，栽植水土保持林、经济林和果林6亿亩，种草保土面积6000多万亩。兴建的水土保持设施每年可增加蓄水能力250亿km3，拦蓄泥沙15亿t。经过初步治理的地区，有效地保护了生态资源，减轻了对河道和水库的淤积，促进了当地经济的发展。采取的小流域为单元，山、水、田、林、路统一规划、综合治理措施，走出了一条开发性治理的路子，加快了治理步伐，改善了水土流失区的生产、生活条件，经济得到了较快的发展。

5.水力发电已成为我国日益重要的能源供应

我国水能资源丰富，理论蕴藏量为6.76亿kW，可开发资源为3.78亿kW，均占世界第一位。经过60多年的开发建设，一大批举世闻名的水利工程已经建成或正在建设。到1998年底，全国已建水电站装机容量6320万kW，年发电量2080亿kW·h，在建规模约4600万kW。