自从军队指挥自动化诞生以后，战场情况发生了巨大的变化，它在现代战争中的地位和作用越来越高。前苏联把军队指挥自动化看成是第二次世界大战以来继核武器和导弹武器之后的第三次革命。美国国防部的许多官员则认为，“有没有一种高超的指挥控制本领，同有没有武装部队同等重要。”

（一）军队指挥自动化是国防威慑力量的重要组成部分

世界各国通过对现代高技术局部战争经验教训的总结，清醒地认识到，先进的武器装备必须要有先进的指挥手段与之相匹配才能发挥其效能。无论是核威慑、化学武器威慑，还是常规威慑，如果没有先进的指挥手段作依托，它们的作用就发挥不出来，就形成不了实际的战斗力。而这个先进的指挥手段，就是军队指挥自动化。

20世纪80年代，美国推出了“星球大战计划”，企图通过严密的国土防卫来达成对别国的威慑，而美国的“星球大战计划”中有一项非常重要的任务，就是大大提高美军整体的信息获取能力、信息传递能力以及信息处理能力，而这些能力的提升，恰恰是军队指挥自动化系统的基本特征。现在各国已经形成共识的是，作战力量各要素之间的紧密协调和各种武器系统威力的发挥，越来越明显地表现出对信息的依赖，信息优势已成为决定战争进程与结局的重要因素。因此，掌握信息优势的能力，已经成为当今军事领域正在强化的一种潜在威慑力量，而建立高效的军队指挥自动化系统，则是夺取和保持信息优势的关键。

（二）军队指挥自动化是军队战斗力的“倍增器”

指挥信息系统可以极大地提高军队的战斗力。战斗力是指军队实施战斗行动和完成战斗任务的能力，主要取决于两方面要素：一个是作战实力（简称兵力），另一个是指挥控制能力（简称用兵能力）。战斗力不是兵力、用兵能力两方面要素的简单相加，而是（战斗人员+武器系统）×（指挥谋略+指挥控制系统）的系统之积。因此，要想使兵力和兵器达到最佳组合，充分发挥它们的作战效能，最大限度地提高军队的战斗力，除了指挥员要有精深的谋略和高超的指挥艺术外，还需要功能强大的指挥信息系统。因为只有借助高效的指挥信息系统，指挥员才能全面了解战场态势，做出正确的决策，并迅速、准确地加以贯彻执行，实现对部队和武器系统的有效指挥控制。否则，即使有较强的军事实力，在信息化条件下的战争中也难以发挥作用。1991年海湾战争爆发时，伊拉克的防空力量并不弱。据有关资料介绍，其空军有4万多人，作战飞机560余架（包括30架先进的米格-29和94架“幻影”战斗机），2个防空导弹旅，地空导弹发射装置约730部，防空导弹约3700枚，各种高炮4000多门，防空武器比较齐全，有些还相当先进。但多国部队在发起大规模空袭前，首先实施了高强度的综合电子战，瘫痪了伊军的C3I系统，使其作战指挥系统成了“瞎子”、“聋子”和“哑巴”。结果，伊军根本未能组织起有效的防空作战。多国部队以很小的代价赢得了胜利，出动飞机11.4万架次，只损失固定翼飞机47架，真正战损仅39架，战损率为0.34%，远低于3%～5%的平均战损率。这场战争说明，指挥自动化系统对军队战斗力起到倍增或倍减的作用。现代战场，单一武器的作用逐渐减弱，体系与体系的对抗已成为未来高技术战场的重要特点。

（三）军队一体化作战体系的“黏合剂”

指挥自动化系统可以将现代军队的各个系统有机地联为一体，充分发挥整体威力。现代战争是诸军兵种一体化联合作战，参战军兵种多，武器平台多，战场分布广，如果没有一个高效率、高度集中统一的指挥信息系统作为军队的神经中枢，那么这支军队只能是一盘散沙，无法发挥应有的效能。因此，指挥信息系统是现代化军队一体化作战体系的“黏合剂”。美军认为，在现代战争条件下，没有现代化的指挥信息系统，就等于没有军队。20世纪90年代以来，从海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争到伊拉克战争，都充分表明了这一点。阿富汗军队基本上没有指挥信息系统，因此根本无法与美军直接对抗；前南联盟的指挥信息系统是不完整的，因此只能组织有限的防护，也难以与以美国为首的北约军队进行抗衡；伊拉克虽然建立了较为先进的指挥信息系统，但却无法确保其在战时正常工作，或系统运行不稳定、不可靠，或缺少防护手段易遭摧毁，从而不能发挥应有的效能，也同样逃脱不了失败的命运。相反，美军则高度重视并投巨资建设指挥信息系统，在战争中收到了奇效。

（四）军队指挥控制的重要手段

指挥自动化系统可以大幅度提高联合作战指挥员的指挥能力。首先，它可为联合作战指挥员提供对广阔作战空间的感知能力。指挥员可在远离战场的指挥所里通过显示设备，实时、形象、直观地掌握战场态势和有关情况，了解战场态势所需时间大大缩短。其次，它可增强联合作战指挥员的有效用兵能力。联合作战指挥员可通过战场态势显示屏和通信网络直接指挥作战部队的行动，可对来袭的敌方各种空中目标实现从情报侦察、探测预警、监视捕捉、敌我识别、跟踪制导、电子对抗到命中目标的全程指挥控制，提高各种信息化武器装备的作战效能。再次，它可为联合作战指挥员提供高效的通信保障。由有线载波、微波接力、对流层散射、卫星和激光等通信设备组成的通信网，可保证指挥员对部队实施高效的实时指挥控制。指挥自动化系统提高了指挥员协调陆、海、空三军参战部队的效率，使之保持协调一致的作战节奏。同时，各级参战部队也能更好地适应战场环境的变化，形成对敌绝对优势，不仅能有效、有选择地摧毁敌方目标，成倍提高联合作战能力，而且还可保障各军种部队在任何时间和任何地点都能有效地进行联合作战。最后，它能使战略决策层直接感知和控制战术行动。在现代战争中，有可能出现一些战略性战斗行动，其超越战役级而直接与战略级发生关系。如美国空袭利比亚、出兵海地等军事行动，规模虽然不大，但事关全局。在处理这种战略性战斗行动时，既要求前线指挥员直接对战略决策层负责，也要求战略决策层拥有实时掌握战术情况的能力，而这一切都离不开指挥自动化系统。

（四）打赢信息化条件下局部战争的根本保证

指挥自动化系统是进行信息化条件下局部战争的基础，也是打赢信息化条件下局部战争的根本保证。在信息化条件下的局部战争中，作战力量的指挥控制将更加受制于复杂的战场环境。在充斥大量信息化武器装备的数字化、网络化战场上，指挥控制系统能使信息与能量实现最佳结合，既能为战场上所有作战单位提供“无缝”的信息传输能力和互操作能力，又能在任何时间、任何地点，接收实时、融合、逼真的战场图像，准确提供敌人或潜在敌人指挥控制部队的各种信息，可全向发布、响应命令，指挥控制己方部队。另外，指挥控制系统是取得信息优势的必备条件。实施信息战的主要任务是压制、削弱、破坏和摧毁敌方指挥控制系统，同时确保己方指挥控制系统免遭攻击，使己方的信息收集、处理、传输和利用等不受影响，建立起信息优势。为此，敌对双方可采取的战法主要有网络战、病毒战、干扰欺骗、实体摧毁等。这些对抗行动都将主要集中在指挥控制系统上，显然，其性能优劣将决定着信息战的成败。