3.1　荣国府的主子们

前文在叙述贾母身份时，已经提及贾府最早的两兄弟贾演和贾源，这两兄弟在官位上分别被封为宁国公和荣国公，即后来的宁国府和荣国府的主人。宁国府的主持人是贾演的后人，而荣国府是贾源的后人。由于小说情节基本上在荣国府展开，而男女主人公也是与荣国府的血缘关系最近，那么我们就颠倒一下次序，先介绍弟弟的府邸——荣国府。

在小说故事情节展开的时候，荣国府的实际最高统治者是贾母，她是贾源的儿媳妇、贾源长子贾代善的妻子。与她同一辈的老人，活着的已经不多了，除了当年或许与她争风吃醋而现在已经一笑泯恩仇的“老姨奶奶”，另外便是贾家“代”字辈的几个老人——贾代儒、贾代修等。

贾母生了两个儿子和一个女儿，而“老姨奶奶”则没提及有孩子，从一个侧面看出，贾母当年在贾府是相当得宠的。而且她自述，从进贾府做重孙媳妇开始到现在做老祖宗，什么仗势没见过，可见实在是个精明强干的主。即使现在小辈当家，她是该明察秋毫的地方绝不含糊，该睁只眼闭只眼的地方就眯缝着眼，实在是俗世中一人精。例如，贾琏向鸳鸯借当这一情节。

在借当这件事中，鸳鸯是贾母的丫鬟，贾琏是贾母的长孙，贾琏希望鸳鸯偷偷将贾母一时不知道的金银器皿偷出来当了，救救手头的急，而鸳鸯也帮了这个忙。但是在事情败露的时候，平儿一语道破：“……鸳鸯借东西看的是奶奶，并不为的是二爷。一则鸳鸯虽应名是他私情，其实他是回过老太太的。老太太因怕孙男弟女多，这个也借，那个也要，到跟前撒个娇儿，和谁要去，因此只装不知道。……”（第七十四回）看看，贾母的精明一览无余。

贾母的大儿子叫贾赦，二儿子叫贾政，小女儿叫贾敏。他们的名字里都有一个“攵”，所以我们看到小说中带有“攵”偏旁的名字，就基本可推测他们是同一辈的，如“贾敬”“贾敷”等。只是贾赦、贾政、贾敏几个兄妹与贾敬、贾敷是堂兄弟姐妹关系而已。