以殷商时代人们的智识，对多姿多彩的自然界已有了非常系统的观察和体认，对不同色彩的辨别已有自己独特的认识。也就是说，在殷商世人的心目中，有一个五彩缤纷的色彩世界。他们对日常生活中的颜色也形成了独具时代特色的时尚观念。

虽然文献记载对此非常贫乏，但是幸而有甲骨文字和考古资料可以作为补充。在殷墟甲骨文中，表示色彩的颜色字词很多；在殷墟考古发掘的材料中，显示出来的颜色实体也足以证明商代颜色世界的丰富多彩。