胰腺癌死亡率很高，其5年生存率低于5%，总中位生存期不到20个月，出现转移后的中位生存期则小于6个月，因此胰腺癌的预后极差，被国际医学界列为“21世纪的顽固壁垒”。有报道5000例胰腺癌患者确诊后的平均存活时间仅为6个月，其中手术时见胰腺癌肿仍限于胰腺内者仅约占10%，但全部在26个月内死亡。但由于临床确诊者大多属于肿瘤的中、晚期，手术切除率只有10%～20%，术后5年生存率5%～20%，国内报道术后平均生存17.6个月。因此，胰腺癌的早期诊断和有效治疗是十分迫切的课题。