诊断主要根据病史、体格检查，辅以必要的实验室检查和诊断操作（图7-1）。绝大多数的慢性胰腺炎根据病史和体格检查就可做出诊断，为了进一步明确胰腺的结构改变，例如胰腺钙化、肿块，胰管扩张或狭窄，胰腺囊肿等，应进行必要的放射学和超声检查，常规拍腹部X线平片，30%～50%可发现胰腺钙化。传统的低张十二指肠造影目前已被灰阶B超和CT所替代。

图7-1　怀疑慢性胰腺炎时检查顺序

灰阶B超和CT对于明确胰腺的病变程度极有帮助，特别是灰阶B超具有较高的敏感性和特异性而无放射性的危害，故深受医师和患者的欢迎。若有腹腔积液和胃肠胀气等干扰B超的检查时可改行CT。

逆行胰胆管造影（ERCP）可直接发现胰管的扩张和狭窄，并能获得组织作活检，对于鉴别恶性肿瘤特别有裨益，且对选择手术方式帮助很大，但此种检查属于损伤性，在慢性胰腺炎时可引起较多并发症。

确定诊断后，术前检查的目的是进一步评价胰腺内、外分泌功能，了解胰腺结构改变的程度，包括胰腺大小、形态、胰管狭窄和扩张的部位，有无假性囊肿等，以便选择合适的手术方式。