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新编古代汉语通论
1.7.1 一、什么叫古今字?为什么会产生古今字?
一、什么叫古今字?为什么会产生古今字?

答:古今字又叫分化字。我们把分化前一字写多词时期的字叫古字(本字),把以后分化出来记词各有专责的字叫今字。

古今字的产生原因:上古时代,汉字数量少,汉字产生的速度又落后于词的发展,因此常常一字写多词。后代为了加以区别,让使用频率高的常用词占据原形,给非常用词另造新字,于是原字和后起的新字之间便形成了古今字关系。例如:反—返 共—供辟—避 大—太 女—汝 说—悦孰—熟 竟—境责—债采—彩止—址