答：文字是记录传递语言的社会性的书写符号体系。文字可分两类：表音体系的文字和表意体系的文字。汉字是属于表意体系的文字。理由如下：

（一）汉字本身没有音和义，它的音和义是它所写的词给予它的。词是音义的统一体，具有音和义两个要素。语音是词的形式，意义是词的内容。汉字初创时期，先人造字侧重于表现词的内容，字形结构与词的意义有密切联系，因形示义，意寓其中，具有表意文字的特点。

（二）汉字的表意性还表现在它不直接表示词的读音，而是用特定的符号表示语言中的词和语素。声音相同而意义有别的词和语素，一般用不同形体的字来区别；反过来，同一词也可以用不同的形体的字来表示。因此，汉字结构复杂，数目繁多，数以万计，而表音体系的文字一般只有几十个字母，如英语26个、俄语33个。

（三）汉代以后尽管形声字占汉字的绝大多数，但它表音的偏旁，还都是采用表意符号，它们在另外的场合，仍然起表意作用。例如：理，里；菜，采；吐，土；捧，奉；债，责。

［小结］汉字的表意性质从根本上讲是由汉语的属性规定的。古汉语单音节词占优势，每个词很少有像俄语、英语等外语中词的形态变化，语序在表意中发挥重要的作用，因此只好用能够表示意义的汉字来帮助区分词义，这就造成了汉字的表意性质。