20世纪80年代以来，随着课程理论和教师发展理论的发展，越来越多的学者开始研究课程开发与教师发展之间的关系，认为教师应该参与课程开发，要求“把课程还给教师”，教师在课程开发中获得的专业发展又会有助于他们更有效地投入新的课程开发过程中。到了90年代西方出现了一个重要的发展趋势，即专家指导下的以教师为中心的新模式。一种课程的开发能成就一个（或几个）专家，培养出一批得到了专门化发展的“研究型”或“反思型”的教师。

蒙台梭利教学法、高瞻教学模式、瑞吉欧幼儿教育模式作为当代颇具影响力的三种早期教育方案，在课程开发方面各具特色，都强调教师发展对课程开发的重要意义与作用，并通过不同途径和方式促进教师在课程开发过程中的专业发展，从而促进课程的深入开发。当然这三者之间也有不同之处。蒙台梭利教学法中的教师必须接受专门的职前培训并经过一定学时的理念学习与教学实践才能获得专业资格。高瞻教学模式的教师也必须接受一定的在职培训，并将学习与教学相结合，开展教育研究项目。瑞吉欧模式的教师接受的专门培训相对较少，但在课程开发与教育教学过程中必须不断丰富自己的知识，与研究人员和教学辅助人员共同研究，寻求自身的专业发展。