20世纪80年代以来，世界发达国家学前教育目标有一个明显的变化，即从“智育中心”转向幼儿个性的全面发展。20世纪60年代，美、日、苏等国在“冷战”和“知识爆炸”等因素的压力下，受布鲁姆关于儿童早期智力发展的观点，在推进本国的教育改革过程中，都将加强早期智力开发作为其重要内容之一。从而导致了“智育中心”的产生，将早期教育误解为早期智力开发，忽视了幼儿的整体性发展。20世纪80年代以来，各国教育工作者逐渐意识到教育之间是相互联系的，社会和情感问题应被看成智能发展的一个重要组成部分，纷纷呼吁学前教育要纠偏。1985年6月日本召开了“日、美、欧幼儿教育、保育会议”，明确提出学前教育要从“智育中心”转向幼儿个性的全面发展。如日本在1990年开始实施新的《幼儿园教育要领》，明确地将人际关系、环境、表现列入幼儿园的教育内容中，以纠正偏重智育的倾向，促使儿童在天真、活泼、幸福的气氛中得到良好的发展。美国普遍重视通过社会教育促进幼儿智力、社会交往能力、价值观和自我意识的发展。